第29章：澎湖

刘璎遇到了一个机会，为船老大廖凯代笔写书信，从而显露自己的本事。他这样做不是故意显摆而是为了个人的安全考虑，让海盗觉得他是有用之人，这就使得自身有了安全的保障。保命是第一位的，还是生命诚可贵呀！

可是廖凯说那封信不行，他怕主旗没有多少墨水看不懂，让刘璎改白话一些。

写白话就更容易了，作为现代人更没问题。于是刘璎铺上一张纸重新写：

“丰海兄台鉴

原来就约定了八月初一在泉州聚集，兄弟我没有忘记，可是有一批铁器未到，可能耽搁，希望丰海兄等我几日。兄弟我违约很抱歉，敬请谅解。

廖凯敬书于马尾

至正贰拾年柒月拾陆日”

看了改写以后的信件廖凯很满意，由此廖凯知道这个小孩文墨不低。作为生意人兼海盗他到是不会去欣赏什么才华的，主要是他觉得这孩子对他有用。因此他决定把刘璎留在身边，成了自己的跟班小厮。

这个结果正是刘璎自己争取的，为自己安全悬着的心终于落下，自是欢喜。感到高兴的还有展七雄。

人也是很奇怪，展七雄跟刘璎接触最多，最初时骂过也粗暴地打过他。可人都是有感情的，接触多了有了交流就会有变化，特别是这几天，他们之间的语言交流很多，使得他平添了一份感情。展七雄是廖凯的跟班，现在刘璎也是跟班了，他俩可以成天在一起了。

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这时候的信件怎么送达呢？

古代是有驿站的，可以传递公文，但是驿站是为官府服务的，平民百姓只能自己想办法啦。

廖凯的这封信就需要用快船传递，如果陆地上道路畅通，也可以派人骑马送信。

他信中提到了他在等货物，他等的就是“铁器”，为何向南洋贩卖铁器呢？这需要解释一二。

商人搞海外贸易是很赚钱的，因为不同国家地区间的商品差异很大，并且不少都是独有的商品，物以稀为贵嘛，就可以买很高的价格。此时的铁器贩卖到南洋是极受欢迎的产品，能卖好价钱。

古代里大陆出口的大宗商品有丝绸、茶叶、瓷器等等，这是大家知道的，其实还有铁器。

此时大陆的铁制品品质优良，在海外贸易中具有优势，可是受到朝廷专卖的管制，难于大量出口。

在古代里，中国的工业技术并不落后，比如现在的生铁冶炼和熟铁锻造方面还是世界领先的。此时的中国冶铁业最先进的就是福建地区，那时候优良的“闽铁”闻名天下。

古代所说的铁业包括了生铁和熟铁，也有少量的钢。那时候产量很低，用现代的标准衡量其品质也很低。

这个年代还是所谓的大航海之前，欧洲与东方联系还很少，南洋、南亚（印度）、非洲还没有被西方殖民，大部分地方还处于蛮荒状态。

东西方的贸易还是有的，此时大陆上也有来自西洋的货物，都是通过中亚阿拉伯人的中间贸易。

铁可以制造优良的工具，特别是农具，优良的农具直接影响农业的生产，而在工业革命之前农业就等于是国家经济的全部。因此铁器之重要性很高，它在贸易中也是重要的获利商品。另一方面在冷兵器时代，铁器就等于军队装备，是非常重要的物资。

正是因为其重要性，各朝各代都有个盐铁专营政策，铁器是官府严格控制的物资。盐铁专卖就是只有官府可以买卖，其他人插手都是非法经营，所以廖凯贩卖铁制品就是违法的，违反了朝廷专卖。

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刘璎成了船老大廖凯的跟班小厮后，他的生活状态马上就变了。首先他离开了原来那个没窗户没门的舱室，住进了展七雄的舱室，在廖凯舱室的隔壁，是船上最好的船舱。视野开阔，空气流通，不但有床铺也有被褥，也有蚊帐，比睡在稻草堆可是强多了，简直天上地下的感觉。廖凯这样安排当然是为他自己考虑。

现在刘璎与展七雄一样，都是理科的跟班。对于刘璎来说从大户人家的少爷变成了仆人，落差很大，但是他必须接受。以前仆人是怎么侍候他的，他现在就要怎么去侍候别人。

现在当然没人看管刘璎了，行动自由了。

现在刘璎经常为老大传话，很快船上各个部位他都走遍了，人也都熟了。一艘能够出海的船，其结构也是很复杂的，舱室很多。这条船上的水手有二十多人，慢慢的也都能叫出名字来了。

这条船不大，20多人是多了一些，这应该是为安全考虑的。此时商船的另一副面孔就是海盗，只要有机会就会抢劫。同时他们也要防备被别的海盗抢，也就是说要时刻准备作战。此时的海战也类似于陆地战场，主要靠冷兵器拼杀。这就需要人多，战斗力强。

刘璎吃的饭食倒是没变化，还是老样子。刘璎侍候老大吃饭，知道老大也吃这个，船上所有人的饭菜都是一样的，船老大也没有小灶。呵呵，官兵一致吗？未必，可能社会底层的人们都这样，他们没觉得不正常。特殊场合大吃大喝另当别论。

刘璎感觉好一些的是有茶水喝，虽然茶叶一般，可是茶水助消化，对于长时间海上生活至关重要。

西方国家船员讲究喝柠檬水，按西医的说法柠檬含有多种维生素。此时的中国人也不懂什么维生素，可是在经验中总结出茶水也有类似的作用，都是预防长时间船上生活所导致特殊疾病。

现在刘璎也不必费心猜测地理位置了，他可以随时知道船的行程。到泉州会齐后大船队将出海，第一站是澎湖。这情况刘璎已经可以预先知道了。

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中国古代的航海技术并不差，以元代来说就有庞大的舰队，曾经远征当时的日本国，这就说明中国古代可以打造远洋航行的大型舰船。

说到那次远征也很遗憾，它是以失败告终的。其原因是遭遇了海上风暴，在日本的家门口整个舰队葬身海底。

日本不是有个“神风”的说法吗？例如二战中有“神风敢死队”什么的。“神风”说的就是这一次海上风暴，它挽救了日本国，所以日本人念念不忘。

郑丰海船队在泉州集结了30多艘船，于8月10日出海，他们的第一站是澎湖。

澎湖是个群岛，距离台湾很近，可以看做是台湾的附属岛屿，元朝的时候澎湖已经设立了官府，级别是县治，归江浙路管辖。

那时候人认识是澎湖比台湾大，这是个很有意思的现象：澎湖很早就得到了开发，并纳入到中华文明圈子里。可是近在咫尺的台湾却一直处于蛮荒状态，甚至官方的版图中都没有它，或者描述严重失实。造成这种情况的原因肯定是很复杂的，不能想当然地随意揣测，也不是一两句话能说明白的。

总之，在葡萄牙、西班牙殖民者到台湾设立港口基地之前，中国的朝廷只知道有澎湖而不知道有台湾，至多认为那是蛮荒野蛮之地，甚至台湾岛有多大他们都不知道。

澎湖是个群岛，其特点是几个岛屿围成一圈，中间是空的，最大的一个岛屿就是澎湖岛，主要的一个城镇也叫澎湖。

有航海知识的人都知道，被陆地包围的海湾能平息风浪，比如说人工建筑防波堤就是人为地造就这种环境，以利于船舶躲避风浪。所以澎湖群岛天然形成一个圆环，造就了一个难得的好环境，利于船只停泊，是天然优良的港口。

在茫茫大海上航行，陆地和岛屿可以作为标识，所以传统的航线都是沿着陆地和岛屿的。

同样的，这条航线从大陆的厦门岛、金门岛开始，星星点点的岛屿一直延续到澎湖。这也是澎湖很早就被开发并纳入官府管理的重要原因。

船队于8月14日到达了澎湖码头。

对于航海者来说澎湖至关重要，它是重要的中转站。远航的船只需要补给生活物资，首先是淡水，还有粮食、水果、蔬菜等生活必需品。当然了，妓—女也是必需的，海员们都会上岸去快活，处码头都不缺妓—院。

船只停泊于澎湖码头以外，距离码头还很远，刘璎站在船头眺望，他也很想看一看这个年代里的澎湖是什么样子。

因为距离还很远，刘璎能看到码头和房屋街道，能看到人影，但是看不清细节。远远地看去城镇还不小，也有城墙建筑，与大路上的县城类似，没大的区别。这说明在官府管辖之下，也比较正规，绝不是原始荒芜之地。

为什么刘璎所在的船停的那么远呢？

这个船队有30多艘船，码头容量有限，各船只能轮流靠上码头。轮不到的要暂时停泊于不远处，这个停船的地方术语叫做“锚地”，就是抛锚的地方。现在刘璎所在的船就停在了锚地。

未完待续。

——第29章完——

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